Ciclistas profissionais e praticantes do esporte nos fins de semana continuam esperando a chegada de uma ciclovia em Niterói. Bairros como Itaipu, Piratininga, Icaraí, Camboinhas e São Francisco possuem ciclovias, mas, de acordo com ciclistas, a extensão é muito pequena e não há integração entre as vias.

Em cidades como Barcelona, na Espanha, o sistema de bicicletas públicas é utilizado em pequenos trajetos complementando o uso dos transportes tradicionais. Atualmente, a cidade possui 1,5 mil bicicletas e 120 postos de empréstimos. Em Paris, na França, foi criado o sistema Velib, em 2001, e a cidade já conta com mais de 437 quilômetros de ciclovias e cerca de 20 mil bicicletas.

Em Amsterdam, na Holanda, é comum ver pessoas utilizando bicicletas como meio de transporte, sendo que 28% das viagens diárias da população são feitas através deste veículo.

Este ano a Secretaria de Transportes do Estado do Rio de Janeiro apresentou o programa "Rio - Estado da Bicicleta" que visa incentivar o uso da bicicleta como meio de transporte no dia-a-dia. Para isso, a secretaria propõe a implantação de mil quilômetros de ciclovia no Estado, além da integração entre a bicicleta e os meios de transportes tradicionais (barcas, ônibus, metrô e trem).

Para Niterói foi proposto à Prefeitura um projeto-piloto no qual seria criada uma ciclovia ligando a Estação das Barcas, no Centro, ao prédio da Universidade Federal Fluminense (UFF), em São Domingos. Porém, de acordo com a Secretaria, a implantação ficaria a cargo de cada município.

A assessoria de imprensa da Prefeitura, no entanto, afirmou que neste momento não há nenhuma previsão para a construção de novas ciclovias na cidade.

Para o triatleta niteroiense, Armando Barcellos, outros projetos de ciclovias foram iniciados na cidade, mas nenhum chegou ao seu objetivo final. Para ele, a construção de uma ciclovia que integre vários pontos da cidade é algo totalmente viável.

"Disseram que fariam uma ciclovia em Icaraí, mas primeiro seria feita uma parte (200 metros) experimental e que se desse certo o projeto seria estendido pela orla; a ciclovia deu certo, mas o projeto não foi concluído. Em Camboinhas há uma ciclovia, mas os motoristas não respeitam, então não adianta muito. É necessária a conscientização da população e o respaldo do governo", explicou Barcellos.

O triatleta relembrou também um projeto que ligaria a Estação das Barcas, no Centro ao Gragoatá, na Zona Sul.

"Foi liberada uma verba para se fazer uma ciclovia ligando o terminal das barcas ao Gragoatá. Mas, na verdade, foram colocados gelos-baianos demarcando a área. Com o tempo constatou-se que atrapalhavam o trânsito e mandaram retirar, acabando com a ciclovia", relembou.

A triatleta Sandra Soldan, campeã estadual de triathlon em 2008, também acredita que a construção de ciclovias em Niterói não seria um investimento caro. Para ela, o que falta é boa vontade por parte dos governantes.

"A cidade está crescendo. É preciso desafogar o trânsito. O uso de bicicletas já acontece em vários países do mundo. É uma alternativa verde e saudável. A construção de ciclovias não é um investimento caro, o que falta é vontade política", afirmou.

Vários profissionais já sofreram acidentes. Sandra Soldan foi uma delas. Logo no ínicio de carreira, em março de 1995, ela pedalava em Camboinhas, Região Oceânica, quando um carro se chocou com sua bicicleta e ela foi jogada para o outro lado da rua permanecendo desacordada. Um carro que passava no local a levou para o Hospital Universitário Antônio Pedro (Huap), onde foi constatado que ela teria tido um edema cerebral e algumas fraturas que atrapalharam um pouco sua vida esportiva. Sandra usava capacete no momento do acidente e para ela este foi o motivo de não ter morrido.