Após sofrer uma entrada violenta do atacante Rildo logo com dois minutos do clássico contra o Vasco, o meia João Paulo teve que passar por uma cirurgia para reconstrução dos ossos da fíbula e da tíbia da perna direita. A operação, que aconteceu nesta madrugada de segunda-feira, foi considerada um sucesso pelos médicos. Em três semanas o capitão botafoguense deverá iniciar os trabalhos de fisioterapia. Porém, o tempo para retorno aos gramados e de, no mínimo, quatro meses.
O diretor de futebol do Botafogo Anderson Barros esteve no hospital acompanhado da esposa do atleta, Bruna, que está grávida de sete meses. O técnico Alberto Valentim que queria ter ido ao Hospital São Vicente, na Zona Sul do Rio de Janeiro (RJ), foi convencido a seguir diretamente para casa a fim de evitar exposição. Vários atletas botafoguenses se manifestaram em redes sociais dando apoio ao companheiro.
Vivendo o melhor momento da carreira, João Paulo assustou os colegas pela reação no lance, tamanha a dor que sentiu. O árbitro Leonardo Garcia Cavaleiro sequer expulsou o jogador vascaíno, advertido com cartão amarelo, o que revoltou ainda mais os alvinegros.
Sem João Paulo, o Botafogo volta a campo para enfrentar o Vasco nesta quarta-feira, às 21h45(de Brasília), novamente no Estádio Nilton Santos, pelas semifinais da Taça Rio. O time será definido no treino desta terça-feira.
