O prefeito Axel Grael decretou luto oficial de três dias em Niterói, desde o dia 22, em razão do falecimento do ex-secretário de Saúde do município e do estado, Gilson Cantarino O'Dwyer, de 71 anos. Primeiro hospital do Rio de Janeiro exclusivo para atendimento à Covid-19, o Hospital Municipal Oceânico será nomeado Hospital Dr. Gilson Cantarino, em homenagem ao médico psiquiatra.
Para o prefeito, Cantarino deixou um legado de luta e defesa do Sistema Único de Saúde nos âmbitos municipal e estadual. Ele também foi essencial para a criação do Programa Médico de Família em Niterói, em 1992, estratégia pioneira de saúde da família no Brasil.
"Sempre tive e terei muito respeito ao Dr. Gilson, pela sua história de contribuições para as políticas públicas de saúde e por todo legado que construiu ao longo da carreira. Além de acompanhar com admiração a sua trajetória, tive a sorte de trabalhar diretamente com o Gilson quando fui presidente da Feema e ele secretário estadual de Saúde. Fizemos boas coisas em vários temas, em particular, na agenda do enfrentamento aos agrotóxicos, quando presidimos juntos o Conselho Estadual de Agrotóxicos. Desejo que descanse em paz. Toda a nossa solidariedade e condolências à família", lamentou Axel Grael.
Gilson Cantarino nasceu em Niterói e formou-se médico pela Universidade Federal Fluminense, na turma de 1975. Concursado do Ministério da Saúde e da Fundação Municipal de Saúde de Niterói, assumiu em 1984 a Secretaria Executiva do Projeto Niterói, pioneiro nas Ações Integradas de Saúde e responsável pela formulação de um novo modelo de assistência à saúde da população.