Campeã olímpica em Londres 2012, a brasileira Sarah Menezes voltou ao pódio internacional depois de nove meses. Nesta sexta-feira (30), a judoca ficou com o bronze no peso-ligeiro, até 48kg, no Grand Prix de Tbilisi. Ela também viu outro conterrâneo conquistar medalha na Geórgia: Daniel Cargnin ficou com a prata após ser derrotado pelo dono da casa, Vazha Margvelashvili, na final.
Depois de avançar como bye para as semifinais do grupo A, Sarah dominou a russa Daria Pichkaleva, mas foi derrotada em seguida pela sérvia Milica Nikolic. Na repescagem, a brasileira conseguiu um wazari e sofreu duas punições em cima da holandesa Amger Gersjes, para avançar.
Na luta pelo bronze, o duelo foi contra a britânica Kimberley Renicks, vencedora do Grupo C. Com uma punição de cada lado, Sarah sofreu um wazari, mas revidou com ippon para levar a melhor e conquistar a medalha.
“Eu estou muito feliz. A medalha de bronze é de extrema importância porque estou voltando à categoria ligeiro. Foi maravilhoso”, destacou a atleta.
Daniel Cargnin, por sua vez, estreou na disputa de até 66kg contra Michel Adam. O alemão sofreu uma punição e viu o brasileiro garantir um ippon para seguir na competição. A semifinal do grupo D foi mais tranquila para o atual campeão mundial júnior que, a um minuto do fim do confronto, conseguiu um wazari em cima do francês Kevin Azema. O desafio seguinte, contra o uzbeque Shakhram Akhadov, foi para o golden score e o brasileiro levou a melhor.
Para chegar à última luta, Daniel ainda enfrentou o iraniano Alireza Khojasteh, vencedor do Grupo C, antes de ficar com a prata.